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미국 교육에 대한 향한 최상의 선택 |
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| 글: Hank Haney 인터네셔널 주니어 골프 아카데미 | 사진: | 8/6/2009 |
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미국의 PGA와 LPGA 무대에서 맹활약을 하고 있는 한국 프로 골퍼들의 영향 때문일까 한국은 물론 해외동포 한인 사회에도 골프 열기가 식을줄 모르고 있고 그 열기가 주니어 골프에게 까지 그대로 이어져 주니어 골프 아카데미가 새로운 골프 교육 트렌드로 자리 매김하고 있다. 그 중심에는 타이거 우즈와 마스터스, 브리티시 오픈 챔피언 마크 오메라 등의 골프 인스트럭터로 그 실력을 인정받은 헹크 헤이니(Hank Haney)가 미래의 골프 스타들을 위해 30년이 넘는 골프 티칭 경험을 토대로 Hank Haney International Junior Golf Academy를 통해 최고의 골프 트레이닝과 미국의 정규 교육과정을 제공하기 위한 A to Z 를 마련해 놓고 수많은 훌륭한 선수들을 배출해 내고 있다.
아름다운 남대서양의 Hilton Head Island에 자리잡고 있는 HHIJGA는 1995년 6명의 학생으로 시작한 것이 2000년에는 학생들 기숙사가 필요할 정도로 급성장 하였고 현재에 약 140여명의 5학년(초등학교 5학년)에서 12학년(고등학교 3학년)의 학생들이 이곳에서 교육 과정을 이수받고 있다. IJGA는 훌륭한 투어 선수를 배출해 내기 위한 노력으로 16명의 최고 수준급의 골프 인스트럭터들이 매일 학생들에게 트레이닝을 제공하고 있으며 헹크 헤이니 또한 시간을 나누어 직접 일대일 티칭을 제공하고 있어 한 학년이 끝나기 전에 헹크 헤이니로부터 직접 골프 스윙 메케틱 등의 자문을 받을 수 있다고 한다. IJGA는 골프 트레이닝 뿐만 아니라 피트니스 트레이너들로부터 골프에 필요한 기초 체력 훈련은 물론 멘탈 코칭 스테프들로부터 골프에 필요한 마인드 컨트롤 등의 정신훈련까지 제공받고 있다. IJGA를 통해 많은 투어 프로들이 탄생했으며 IJGA 출신 한국 선수들로는 2008 LPGA 투어 롱스드럭스 챌린지에서 최종 합계 10언더파 278타로 미국의 안젤라 스탠퍼드를 3차타로 따돌리고 우승을 한 김인경 프로, 현 LPGA 투어 프로로 활약하며 세계 랭킹 11위에 있는 김송이 프로 그리고 역시 LPGA 투어 프로 최혜정 선수 등이 있다. 그 외에도 미국의 LPGA 투어 프로 폴라 크리머와 모건 프리첼 등이 이 학교 출신이다.
IJGA는 또한 중, 고등학교 프로그램을 마치고 직접 프로 골퍼로 전향하는 대신 타이거 우즈나 미셸 위 처럼 미 명문대학에 골프 장핵생, 대학 골프 선수의 길을 먼저 가고 싶은 학생들을 위해 수준높은 교육 프로그램을 제공하는 동시에 대학 입학을 전문으로 도와주는 College/University Placement Department를 만들어 대학 진학에 필요한 정보와 서포트를 제공하여 주고 있다. 또한 아직 영어가 미숙한 인터내셔날 학생들의 학교 적응에 필요한 English Second Language (ESL) 프로그램을 제공해 주고 있다. IJGA 2009학년 졸업생 한인 데이비드 김군은 명문대학인 University of Oklahoma (오클라호마 주립대) 골프팀에 발탁되어 현 PGA 투어에서 활약하고 있고 University of Oklahoma Sooners 골프팀 선수로 활약했던 Anthony Kim 선수의 대학 후배가 되는 영광을 얻었다.
IJGA에 또 하나의 매력은 학교 자체적으로 규모있는 주니어 골프투어 International Junior Golf Tour를 운영하고 있어 학생들에게 충분한 골프대회 실전 경험을 쌓을 수 있는 기회가 주어진다. IJGT는 년간 약 70개의 대회를 개최하는 미국에서 두번째로 큰 주니어 투어로 성장했고 약 20-0여명의 주니어 골퍼들이 미 45개주 세계 30여개국을 대표하여 IJGT에 참가하고 있다.
HHIJGA는 오늘도 “Champions Are Trained, Not Born”이라는 모토 아래 챔피언의 길을 향해 달려가는 주니어 꿈나무 골퍼들에게 트레이닝을 제공하고 있는 것이다.
자세한 내용은 www.IJGA.com 에서 확인할 수 있다.
GGL 제프리 김 기자
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