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Pat O'Brien |
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| 글: 마스터스 우승자의 스승 | 사진: | 2/9/2010 |
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텍사스 주 달라스에 위치한 Lakewood Country Club에 2007년 마스터스 우승자이자 PGA 투어 통산 6승의 Zach Johnson을 가르친 스승인 Pat O’Brien를 만나볼 수 있다. 그는 Zach Johnson만이 아닌 Vaughn Taylor, Colt Knost, Ted Purdy, John Rollins와 같은 여러 PGA 투어 선수들을 가르친 퍼팅의 대가라 불리운다.
고향이 샌프란시스코인 패트는 1999 시즌 Payne Stewart를 관찰하며 퍼팅레슨에 대한 기초원리를 연구한다. 이미 오랜 친분이 있었던 두 사람 사의에서 패트는 Stewart가 1999년 시즌 putts per round에서 가장 적은 퍼트를 기록하는 것을 보며 퍼팅에 대해 집중연구에 빠져든다. 당시 SeeMore 퍼터를 사용중이였던 Stewart는 99년 Pinehurst에서 열렸던 US Open 마지막 라운드를 불과 24퍼트로 성공시키며 매이저 대회 역대 최저의 퍼트수를 기록한다. 마지막 3홀에서는 모두 원퍼트를 성공시키며 1차타로 우승컵을 차지하게 되었다. 그 후 마지막 18홀의 원퍼트는 US Open역사상 최고로 길었던 원퍼트로 기록되었다. 2000년 패트 오브라이언은 Taylor과 Johnson의 퍼팅을 가르치며 Hooters 투어, 네이션와이드 투어, PGA 투어 그리고 Ryder Cup까지 불과 6년안에 그들을 입단시킨다.
Johnson은 2003년 Nationwide 투어에서 fewest putts per GIR (1.699)를 기록했으며 Taylor는 2006년 PGA 투어에서 베스트 평균 퍼팅인 1.725를 기록했고 상금랭킹 탑 40위를 마크했다. Taylors는 후년은 2007년도 역시 PGA 투어 퍼팅 통계에서 1.691로 1위를 다시 독차지 하게 된다. 그 후 Taylor와 Johnson은 U.S. Ryder Cup에 입단한 최연소 선수가 되었다.
패트의 퍼팅레슨은 그립, 자세, 스텐스 그리고 얼라이먼트로 매우 기초부터 시작된다. 특히, SeeMore 퍼터사의 Rifle Scope Techonology 얼라이먼트를 이용해 퍼팅의 핵심원리를 가르친다. 패트는 현대화 된 퍼팅시스템이 유행을 타기 전에부터 펜듈럼 퍼팅과 아크 스트로크의 기본 원리를 가르치기 시작했다. 정확한 얼라먼트는 기복이 없는 퍼팅을 현실화 시킬뿐만 아니라 스코어를 줄여주는 가장 중요한 요소라고 전하고 있다.
패트는 2010년 부터 골프가이드와 함께 미주 최초로 한인골퍼들을 위해 숏게임과 퍼팅을 레슨을 소개할 계획이며 한국 골프에 관심이 많은 패트는 한인 주니어 선수들의 양육에도 큰 관심을 보이고 있다. 골프가이드 역시 패트와 같은 전세계적인 코치와 함께 한인골퍼들을 위해 좋은 레슨을 제공하게 되어 기대가 가득차다.
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